百家号独家内容。科学家数十年来一向认为，正在形成的恒星周围磁场极强大且有规律，唯有在距离新生恒星极远、被强力影响的情形下，磁力线才会扭曲。借阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列望远镜（ALMA）观测，国际天文团队最新发现，在某新生原恒星附近，有微弱而极度混乱的磁场。该研究结果显示，磁场对恒星形成的影响复杂，超过早先认知。研究团队运用ALMA为这个围绕着新生原恒星Ser-emb8的惊人混乱磁场绘制磁力线图，该新生恒星位在长蛇座恒星形成区，距离约光年。研究成果对Ser-emb8周围的小尺度磁场，取得灵敏度最高的观测资料，这项突破对类似我们太阳的低质量恒星如何形成，提供重要见解。早先由其他天文望远镜观察已证实，围绕在某些新生原恒星周围的磁场，会呈现代表有强磁场的经典“沙漏”形状，磁场源自原恒星附近，向外延伸好几光年，达周围分子云中。以示意图描绘早期新生原恒星周围紊乱的磁场。Credit:NRAO/AUI/NSF;D.Berry哈佛史密松天文物理中心（CfA）NRAOJanskyFellow研究员CharlesLH“Chat”Hull表示，“过去大家无从了解，是否所有恒星都在强磁场的控制下形成，但现在使用ALMA，我们找到了答案。我们现在可以研究在恒星形成云气中的磁场，从最大尺度一直到原恒星本身这么小。这很令人兴奋，因为这意味着恒星可能诞生条件其实更宽松，一改过去的认知。”由于尘埃颗粒发射的光偏振后会自行和磁场对齐，透过ALMA取得资料，加以绘图，得以研究恒星形成团块里小尺度磁场。图中纹路显示了ALMA测量到位于原恒星Ser-emb8周围区域的磁场方向。灰色部分是尘埃在毫米波段发出的光。Credit:ALMA(ESO/NAOJ/NRAO);P.Mocz,C.Hull,CfA将观测的磁场结构与超级电脑对多种不同尺度模拟所得结果进行比较，天文学家取得对磁化的恒星形成最初阶段获得了重要见解。其模拟的尺度范围从近到远，包括距原恒星个天文单位的近距离（相当于太阳与冥王星之间距离的4倍左右），以及17光年以外的远距离，这部分的分析是由论文共同作者PhilipMocz和BlakesleyBurkhart共同完成，两位都来自CfA。PhilipMocz表示，该团队相信以Ser-emb8一案来说，他们已经取得在原恒星周围的原始磁场情形，稍后在恒星喷流物质的影响下，在分子云地区所测量到的磁场，有些细微特征可能会被抹去。Hull总结认为：“本团队的观察结果显示，磁场于恒星形成之重要性，可说每个恒星都不尽相同。这个原恒星个案似乎是形成在紊流造成的弱磁场环境中，而先前的观测显示有些原恒星很明确是在强磁化环境中形成的。未来的研究将让我们了解各种不同情况是否有哪一种较为普遍。”相关知识哈佛-史密松天体物理中心位于美国马萨诸塞州的剑桥，由哈佛大学天文台和史密松天体物理台组成。哈佛大学天文台建立于年，是哈佛大学艺术和科学学院下属的研究机构，并为哈佛大学天文系的教学活动提供设备和其它方面的支持。史密松天体物理台于年建立，是史密松研究所的一个机构。年，史密松天体物理台将总部迁往剑桥，开始了与哈佛大学天文台长期的合作关系。二者于年7月1日正式建立联合机构，即哈佛-史密松天体物理中心。参考资料1.WJ百科全书2.天文学名词3.NationalRadioAstronomyObservatory-ASIAA/LaurenHuang研究论文篇名“UnveilingtheRoleoftheMagneticFieldattheSmallestScalesofStarFormation”,byC.Hulletal.已于AstrophysicalJournalLetters发表，清华大学教授赖诗萍是共同作者之一。如有相关内容侵权，请于三十日以内联系作者删除转载还请取得授权，并注意保持完整性和注明出处